Leerroute Oisterwijk

Beschrijving

Het is 1954. De lederfabriek in Oisterwijk draait op volle toeren. Het werk in de fabriek is zwaar en vies. De dagen zijn lang en de lonen laag maar de saamhorigheid onder de arbeiders is groot. Vaak gaan ze al op jonge leeftijd bij de lederfabriek aan de slag. Zo ook Rien. Hij is pas 15 en werkt hier sinds een half jaar als loopjongen. Vandaag gaat hij jou – als nieuwe loopjongen – wegwijs maken bij de lederfabriek en in de omgeving.

Een loopjongen van de lederfabriek komt overal, zo weet Rien uit eigen ervaring. Je komt zelfs bij de directie. Maar wanneer het rode lampje bij de kamer van directeur Adler brandt, weet hij dat het verboden toegang is. Ondanks zijn nieuwsgierigheid, gehoorzaamt hij. Al vraagt hij zich wel af wat er zich afspeelt achter die deur…

De fabriek doet veel voor de arbeiders en hun familie. Zo worden er dagjes uit georganiseerd en is er elk jaar een groot fabrieksfeest met een loterij waar je kostbare prijzen kunt winnen. Een welkome aanvulling op de lage lonen. Grote families wonen in krappe huurhuizen, maar Rien houdt van zijn gezellige buurt. Toch droomt hij ook van een eigen huis.

De opdracht van vandaag: jullie worden op pad gestuurd om enkele stalen leer naar Schoenfabriek Van Bommel in Moergestel te brengen. Rien besluit een omweg te maken om jou eerst enkele bijzondere plekken in de omgeving te laten zien. Vanaf de fabriek in Oisterwijk fietsen jullie langs het huis van Rien en het buitengebied naar kasteel Nemerlaer in Haaren.

Het contrast tussen de huurhuisjes in Oisterwijk en kasteel Nemerlaer is groot. Zeker als je bedenkt dat het kasteel nu, anno 1954, al 60 jaar leeg staat vanwege een excentrieke jonkheer die ruzie had met zijn familie. Rien grapt dat hij zichzelf hier wel ziet wonen, over een jaar of tien.

Vlak bij het kasteel loopt de Essche Stroom. Deze is zwaar vervuild door het afvalwater van de textielfabriek verderop in Tilburg en dat van de lederfabriek. Hopelijk wordt de stroom in de toekomst gereinigd want Rien neemt graag een duik. Hij ging een keer onder werktijd zwemmen in een ven in de omgeving. Maar zijn baas kwam erachter en dat kwam hem duur te staan… De plicht roept en jullie moeten verder. Via de Oisterwijkse bossen en vennen naar Moergestel.

De nieuwe fabriek van Van Bommel is in 1952 geopend en is dus net een paar jaar oud. Rien is vol bewondering voor de prachtige fabriek! Bij Van Bommel ontmoeten jullie Johan. Hij is twee jaar ouder dan Rien en een stukje serieuzer. Johan werkt in de Snijderij, maar droomt ervan inkoper voor Van Bommel te worden. Dan ga je pas echt goed verdienen en je komt nog eens ergens! Het loon van de loopjongens ligt weliswaar een stuk lager dan dat van Johan, maar Rien verdient af en toe een extraatje. Zoals die keer dat hij van directeur Adler met spoed een pakketje naar Amsterdam moest brengen… Daar heeft Johan niet van terug.

Jullie opdracht is nu volbracht en het is tijd om terug te keren naar de lederfabriek in Oisterwijk. Rien denkt aan wat de volgende opdracht zou kunnen zijn. De post rondbrengen? Een bestelling ophalen bij de bakkerij misschien? Hopelijk staat er een lekker kopje koffie klaar. Dat hebben jullie wel verdiend, vindt hij.